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Las arterias de un niño obeso estarían tan tapadas como las de un adulto de mediana edad, informó un grupo de investigadores.
Esta acumulación de placa implica que los chicos correrían riesgo de padecer ataque cardíaco y accidente cerebrovascular (ACV) a los 30 años, según la doctora Geetha Raghuveer, de la Escuela de Medicina de la University of Missouri y el Hospital de Niños de la Misericordia.
"Este es un hallazgo alarmante", señaló en una entrevista telefónica Raghuveer, quien dirigió el estudio presentado en un encuentro de la Asociación Estadounidense del Corazón realizado en Nueva Orleans.
Su equipo empleó ultrasonido para medir el grosor de las paredes internas de las arterias del cuello en 70 niños, en su mayoría obesos, con un promedio de 13 años, y halló que el estado arterial era más típico de una persona de 45 años.
La obesidad entre los niños está aumentando en muchas partes del mundo. Este es el último estudio que muestra que la obesidad puede allanar el camino a la enfermedad cardiovascular desde una edad muy temprana.
Los chicos del estudio tenían altos niveles de lipoproteína de baja densidad (LDL), conocida como "colesterol malo", bajos niveles de lipoproteína de alta densidad (HDL) o "colesterol bueno", o niveles elevados de un tipo de grasa hallado en la sangre llamado triglicéridos.
En total, 40 niños eran obesos.
La investigación se centró en evaluar el grosor de la cubierta interna de las arterias carótidas, que son dos vasos sanguíneos importantes que se encuentran en el cuello y que suministran la sangre al cerebro.
"Queríamos medir su edad vascular", dijo Raghuveer, refiriéndose a la edad en la cual sería normal ese nivel de grosor arterial.
En esos chicos, su "edad vascular" generalmente era tres décadas mayor que su edad cronológica, indicó la experta.
La obesidad y los niveles de triglicéridos altos en conjunto estaban muy relacionados con una edad vascular avanzada, agregó Raghuveer, quien señaló que esta combinación debería alertar a los médicos de que los niños correrían alto riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca.
La acumulación de placa puede angostar las arterias y limitar el flujo de sangre, lo que puede conducir a ataques cardíacos y ACV. La placa está formada por grasa, calcio y otros componentes sanguíneos y su acumulación en las arterias se conoce como aterosclerosis.
Raghuveer indicó que espera que el bloqueo arterial pueda reducirse en los niños con cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, con el uso de medicamentos para disminuir el colesterol.
La Academia Estadounidense de Pediatría señaló el julio que algunos chicos de 8 años deberían ser tratados con estatinas cuando presentan ciertos niveles de colesterol.
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Fuente: Pediatria24
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